As Pequenas e Médias Empresas (PME) e as entidades da economia social e solidária (EESS) são pilares fundamentais da economia e da sociedade portuguesa. Têm um papel crucial na criação de emprego, produção de riqueza, no desenvolvimento regional e na inovação, mas também no suporte à integração social de pessoas e comunidades fragilizadas. Complementam-se na resposta necessária para manter o equilíbrio entre o desempenho económico, o progresso, a paz social e a defesa dos direitos humanos fundamentais.
No entanto, setor económico e setor social enfrentam desafios significativos de competitividade que necessitam de atenção e apoio contínuo, fundamentais para seu crescimento e impacto positivo nas comunidades, amplificados pelas dinâmicas socioeconómicas e pelo contexto regulatório. Sobretudo, quando a conjuntura que partilham pode ser marcada pela incerteza social, ou política, e grandes transformações que urgem acompanhar para que possam continuam a prosperar num mercado global cada vez mais competitivo e incerto.
Um dos maiores desafios enfrentados pelas PME e EESS é o acesso ao financiamento. A capacidade de obter financiamento é essencial para expandir operações, garantir meios e investir em tecnologia, novos modelos produtivos, na investigação e conhecimento. Para mitigar este problema, o Banco Montepio, reconhecido como o “Banco da Economia Social” em Portugal, tem trabalhado em estreita colaboração com estas entidades, oferecendo soluções financeiras adaptadas às suas necessidades, como programas de microcrédito, garantias de crédito públicas ou mútuas, soluções de apoio à gestão de tesouraria e fundos de investimento específicos.
Também a complexidade regulatória – nomeadamente, relacionada com a integração de fatores Ambientais, Sociais e de Governação (ESG) na gestão e nas atividades corporativas – se apresenta como um desafio crescente para as PME e EESS, desviando recursos, mas assegurando a oportunidade de evoluir em ciclo com as expetativas dos seus stakeholders em conformidade com os requisitos legais, pelo que a adoção de políticas de responsabilidade social corporativa, redução de pegadas de carbono e promoção de práticas de trabalho justas são oportunidades que devem ser conhecidas e trabalhadas por estas organizações.
A competitividade e sustentabilidade das PME e EEESS em Portugal dependem de uma abordagem integrada que combine acesso a programas de capacitação, inovação tecnológica, simplificação regulatória e colaboração estratégica. As EESS precisam encontrar formas de se diferenciarem e demonstrarem o seu impacto social positivo e o valor único que trazem para as comunidades que servem. Para isso, também necessitam de quadros de avaliação e métodos de recolha de dados para demonstrar os seus resultados e eficácia, assentes em conhecimentos técnicos e numa cultura de aprendizagem e melhoria contínuas.
A inovação é um motor de competitividade. E as PME e EESS em Portugal enfrentam também barreiras à inovação, incluindo recursos limitados, falta de competências digitais e, por vezes, resistência à mudança. A transformação digital é, por isso, essencial para modernizar operações, melhorar a eficiência e atingir novos mercados, novos públicos, novas formas de agilizar a interação com parceiros de negócio e/ou comunidades carenciadas.
Da mesma forma, o capital humano é um dos ativos mais valiosos de qualquer organização, pelo que a falta de competências adequadas pode ser uma barreira à competitividade. Neste sentido temos promovido programas de formação executiva e capacitação para ajudar estas organizações a adotar novas tecnologias e práticas inovadoras, nomeadamente, enquanto cofundadores do Nova SBE VOICE Leadership, um programa fundamental para promover a inovação e a transferência de conhecimento, mas também, a capacitação e formação específica em gestão, que permite equipar os líderes dessas organizações com as habilidades necessárias para serem competitivas: economicamente sustentáveis, financeiramente sustentáveis, socialmente justas e ambientalmente responsáveis.
Este artigo foi desenvolvido no âmbito da iniciativa Nova SBE VOICE Leadership